हमें भी जीना है ! ( कहानी )

कंधे पर फावड़ा रख कर घर के सामने से गुजरते मजदूर को देख अवधेश प्रसाद ने आवाज लगाई |

--- ए माली !

--- काम करोगे ?

--- जी बाबूजी |

बगान  की ओर इशारा करते हुए वे कह उठे |

--- यहाँ से वहाँ तक घास निकालनी है |

--- कोना में भी सफाई करनी है क्या ?

उसने  केले के झुरमुट की ओर इशारा कर रामदीन ने कहा | उसे उस झुरमुट में सांप बिच्छू का भय था |

--- हाँ यह तो तुमको खुद समझना चाहिए |.....बाबूजी ने गंभीर मुद्रा में कहा |

--- हाँ ! तो कितना लोगे ?

--- बाबू जी एक सौ अस्सी लूँगा |...रामदीन ने सोंच विचार कर कहा |

--- इतना ! अरे यह तो बहुत अधिक है भाई | नब्बे रुपये में सफाई कर दो |

--- नहीं बाबूजी ! एक के हिस्से में साठ रूपया भी नहीं आएगा तो क्या काम करेंगे |

--- देख लो ! सोंच लो ! जब मन करे आ कर काम कर जाना |

दस दिन बीत गए घास और भी बड़ी हो गयी | कोई काम करने वाला न गुजरा |

एक दिन बाजार जाते समय रामदीन दिखा अवधेश  प्रसाद को |

--- अरे भाई ! तुम्हारे नाम से काम पड़ा है | दूसरे को मैंने नहीं बुलाया है |

दूसरे दिन तड़के रामदीन अपने दोनों साथियों के साथ बाबूजी के गेट पर था |

--- अरे ! आ गए रामदीन !

--- बाबू एक सौ अस्सी दोगे न !

--- ऐसा करो आधे बागान की सफाई करो | तुम्हारी बात ही सही ! नब्बे रुपये दे दूँगा |

--- जैसी मर्जी आपकी बाबू !

और रामदीन अपने दोनों साथियों मिल कर फटाफट कम खतम किया और नब्बे रूपये ले कर चलता बना |

आठ बजे रमैया घर का काम करने आयी | उसने जब रामदीन को साथियों के साथ काम करते देखा तो चौंक गयी | अभी कुछ दिन पहले तो इसने नब्बे रुपये में काम करने से मना किया था आज कैसे राजी हो गया ?

--- देखो ! उस दिन काम नहीं करेगा बोल रहा था | आज कैसे आ गया है | आज कल लोग भूखों मरते हैं ; काम कहाँ मिलता है |

मालकिन की बातों ने रमैया को आहत कर दिया |

--- काम करनेवाले को काम मिलेगा | आलसी आदमी को काम नहीं मिलेगा माँ जी ! आज काम करेगा एक किलो चावल खरीद कर ले जाएगा और दो तीन दिन काम नहीं करेगा ये लोग | जब भूख से पगलायेगा तो काम ढूंढने निकलेगा | ऐसे भी कोई आदमी काम करता है ?........अंतर्मन की फुंफकार दबाते हुए रमैया कह बैठी |

--- अरे ! आजकल मरद औरत दोनों काम करें तभी चलता है |......माँ जी ने रहस्यमय आवाज में कहा |

बात करते करते रमैया का बर्तन मंज चुका था | जल्दी जल्दी उसने कपड़े भी धो दिए |

--- माँ जी ! आज नाश्ता है ?

--- नहीं आज तो मैं और बाबूजी केला , अंडा और दूध लिए नाश्ते में |

रमैया चुपचाप घर पोंछती रही | काम खतम करने के बाद सहसा वह पूछ बैठी ----

--- चाय के लिए बोले थे हम | आप भूल गए |

दिन में में स्वप्न देखती माँ जी चौंक पड़ीं |

--- हाँ ! चाय ! मैं नहीं सूनी | अभी बनाती हूँ |

दो मिनट के बाद एक प्याली चाय रमैया के हाथ में थी |

--- बिस्कुट नहीं है माँ जी ! आज शर्मा माँ जी कि तबीयत खराब थी इसलिए वो सबेरे नाश्ता नहीं दी |

--- क्या हुआ उसको ?

मालकिन ने उठ कर दो बिस्कुट ले आते हुए पूछा |

--- ये बिस्कुट मुझे बहुत अच्छा लगता है |

--- अरे ! वो दोनों मियां बीबी दिन भर झगड़ते रहते हैं |

--- हाँ ! माँ जी | आप तो कितना काम करती हैं | शर्मा माँ जी तो जब बाबूजी ड्यूटी पर चले जाते हैं तब बस सोती रहती हैं | जानते हैं माँ जी ! शर्मा माँ जी का बाप मर गया है |पर बाबू अंको जाने नहीं देता है |

--- आजकल जाने आने में पैसा भी तो बहुत लगता है | ......माँ जी ने उबासी भरते हुए कहा |

--- माँ जी ! आपका देवर आजकल कहाँ है ?

--- नेपाल में है |

--- अरे मेरे चादर में कितना माड दाल दी ! ...बाबूजी कि आवाज गूंजी |

--- क्या बोल रहे हैं बाबुजी ?......रमैया चौंक गयी |

--- बाबूजी बोल रहे हैं कि उनके चादर में तुने ज्यादा माड दाल दिया |

--- ज्यादा हो गया माँ जी !

--- बोल तो रहे हैं |

--- थोड़ा पानी में डुबाकर फिर से धो लेना |....बाबूजी की आवाज गूंजी |

--- क्या बोल रहे हैं बाबूजी ?

--- बाबूजी बोल रहे हैं कि एक बार पानी में डूबकर सुखा देगी तो माड घट जाएगा |

--- अच्छा माँ जी !

अब तक चाय खत्म हो गयी थी | कप धो कर रमैया रखती हुयी बोल उठी ----

---- मैं जा रही हूँ माँ जी ! दरवाजा बन्द कर लेना |